Vještci i vještice ili učitelji života?

Premda se njima i danas plaši malu djecu a za vrijeme širenja Kršćanstva su javno spaljivane, vještice (vješte žene) ili vještci nas nisu uvijek plašili. Babaroge, vile suđenice i čarobnice su samo neki od naziva koje su ljudi kroz vrijeme za njih smišljali, dok se muškarce, vješce, obično nazivalo imenima koja su uglavnom zaživjela i do danas a obično ukazuju na neke, hvale vrijedne i poštivane sposobnosti – čarobnjaci, vračevi ili šamani. Ipak, kako god ih zvali i kojeg god spola bili, zajedničko im je to da prakticiraju magiju. I premda se ta riječ magija baš kao i njihovo djelovanje često koristi samo u negativne svrhe i ima negativnu konotaciju, magija može biti usmjerena i na nešto dobro. Kako smo već vještice odnosno vještci nas nisu uvijek kroz povijest plašili. Ljudi su im se, ovisno o povijesnom periodu i kraju u kom su živjeli ponekad i divili, poštovali ih kao mudrace, svećenike i svećenice. Vještice i čarobnjaci su tako u narodu liječili, ali su imali i važniju ulogu – bili su svojevrsni čuvari drevne predaje i znanja koja je posjedovala pojedina zajednica a koja su se preko njih prenosila na nove generacije. 
Budući da u prosjeku puno više gledamo filmove i čitamo bestsellere nego povijesne knjige, mnogo toga što danas mislimo da znamo o vješticama i čarobnjacima samo su “naučeni” stereotipi, preuzeti iz spomenutih knjiga i filmova (dobar je primjer kako djeca diljem svijeta vješticu zamišljaju kao staru, ružnu babu sa kukastim nosom i uglavnom velikim madežom posred lica.) Istina je zapravo da se vještice i čarobnjaci po izgledu ne razlikuju o ljudima sa i među kojima žive, a ono što ih čini drugačijima od drugih jest njihovo tajno poznavanje magijskih umijeća. 

Svima su nam tako poznate vještice i čarobnjaci iz današnjih filmova poput megapopularnog Gospodara prstenova ili serijala o Harryju Potteru. Ali da se odmaknemo od fikcije, spomenit ćemo kako su kroz povijest zabilježena mnoga imena pravih vještica i čarobnjaka; poput Pitagore, Vergilija, Simona Čudotovorca, Majke Shipton iz nešto novije povijesti, Caroline od Brunswicka, Anne Boleyn i drugih. Za neke od njih danas znamo kako su nam u nasljeđe ostavili najveće matematičke, logičke i filozofske tajne, te brojna znanja i spise, od onih povijesnih i govorničkih pa do onih koji su nam pomogli donekle shvatiti univerzum.